한민일보 서울포커스 김봉순 기자 | 안동시는 경상북도호국보훈재단에 위탁해 추진 중인 ‘국외 독립운동가 후손 초청사업’의 일환으로, 카자흐스탄에 거주하는 독립운동가 후손 18명을 초청해 한국의 역사와 문화를 체험하며 교류의 시간을 이어가고 있다.

초청단에는 러시아 연해주에서 독립운동 자금을 지원하고 안중근 의사의 의거를 도왔던 대한민국 임시정부 재무총장 최재형 선생의 외증손녀를 비롯해 고려인 강제 이주자 후손 등이 포함돼 있어, 세대를 넘어 이어지는 독립 정신의 가치를 한층 더 되새기는 계기가 됐다.

후손들은 11월 6일부터 11일까지의 5박 6일간 안동, 경주, 서울 등지의 주요 독립운동 유적지와 전통문화 현장을 방문하며, 선열들의 발자취를 기리고 한국의 역사와 문화를 직접 체험하고 있다. 특히 광복 80주년을 맞은 올해, 이번 초청은 그 어느 때보다 의미 있는 교류의 장이 되고 있다.

또한 11월 7일에는 ‘제12회 21세기 인문가치포럼’ 개회식과 만찬 행사에 참석해 국내외 인문․문화 인사들과 교류하며, 독립운동의 성지 안동이 지닌 역사적 의미와 정신적 가치를 함께 나누는 시간을 가졌다.

권기창 안동시장은 “해외에 거주하는 독립운동가 후손들이 조상의 조국을 찾아 독립정신을 되새기고, 인문가치포럼을 통해 그 뜻을 공유한 소중한 자리였다”며 “올해 광복 80주년의 의미를 되새기며, 앞으로도 독립운동 정신을 계승하고 후손들과의 지속적인 교류를 이어가겠다”고 밝혔다.

한편 ‘국외 거주 독립운동가 후손 초청사업’은 해외에 거주하는 독립운동가 후손을 초청해 선조의 뜻을 기리고 교류하며 민족적 자긍심을 고취하기 위한 사업으로, 안동시는 경상북도호국보훈재단에 위탁해 2024년부터 2년째 추진 중이다.