한민일보 서울포커스 임철현 기자 | 경상남도농업기술원(원장 정찬식)은 10일, 농산부산물 산업화와 자원순환 확대를 위해 국립식량과학원과 7개 도 농업기술원, 업사이클링 스타트업과 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 농산부산물의 수거와 전처리, 공급 체계를 표준화하고 산업 현장에서 지속 활용할 수 있는 원료 공급 모델을 구축하는 데 목적이 있다.

협약에는 강원·충북·충남·전북·전남·경북·경남 등 7개 도 농업기술원과 농산부산물 업사이클링 분야 11개 기업이 참여했다.

경남농업기술원은 그동안 축적한 농산부산물 자원화 연구 경험을 바탕으로 원료 공급 모델 실증과 확산에 협력할 계획이다.

참여 기업들은 사과박과 감귤박을 활용한 재생가죽, 커피 부산물 기반 기능성 식품, 농업부산물 건축자재, 바이오차 비료 등 다양한 농산부산물을 원료로 한 제품을 개발․사업화하고 있다.

최근 기후변화 대응과 환경 보호에 대한 관심이 높아지며 자원순환 산업이 성장하고 있다. 그러나 식품 가공 과정에서 발생하는 농산부산물은 원료 규격화 부족과 수거․공급 체계 미비로 대부분 폐기되는 구조적 한계를 안고 있다.

이에 국립식량과학원과 7개 도 농업기술원은 2025년부터 2029년까지 5년간 농산부산물 원료의 안정적 공급을 위한 모델화 연구를 공동으로 추진하고 있으며, 이번 업무협약은 해당 연구의 현장 적용과 산업 확산을 위한 협력 단계다.

연구 기관과 기업은 농산부산물의 발생부터 활용까지 전 과정을 연계하는 협력 체계를 구축해 안정적 수급 기반을 마련할 계획이다.

정찬식 농업기술원장은 “이번 협약은 농산부산물을 미래 산업 자원으로 전환하기 위한 협력의 출발점”이라며, “연구 기관과 기업 강 연계를 통해 농업·환경·산업이 함께 성장하는 지속 가능한 순환 경제 모델을 구축해 나가겠다”고 말했다.

한편, 협약 체결 후 진행되는 워크숍에서는 맥주박·카카오쉘·사과박을 활용한 재생가죽을 개발하는 ㈜브라운스킨과 감귤 착즙박을 활용한 토양 피복재 및 향장 소재를 개발한 ㈜비유가 농산부산물을 활용한 제품 개발 및 사업화 사례를 발표했다.

이와 함께 ㈜AEACBIO(커피 실버스킨 건강기능식품 및 화장품), ㈜오슬로(건축용 패널), ㈜봄젠(부패 진단키트), ㈜모리프(쌀눈지게미 마스크팩), ㈜온프(사과부산물 재생 가죽), ㈜나이스투잇츄(농산물 티백), ㈜셀디(바이오차 연료), ㈜어라운드블루(바이오매스 신소재), 태산물산(한방차) 등 총 11개 기업의 농산부산물 기반 제품 전시도 함께 진행됐다.