한민일보 서울포커스 이영신 기자 | 경상남도의회 기획행정위원회 우기수 의원이 14일 열린 제413회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 부산-경남 행정통합의 적극적인 추진을 촉구했다.

우 의원은 “지역소멸을 막고 수도권 일극체제 대응과 국토 균형발전을 위해 부산-경남 행정통합을 더욱 적극적으로 추진해야 한다”고 주장했다.

부산-경남 행정통합은 부울경 특별연합을 폐지하고 박완수 경남도지사가 제안한 것으로 부산광역시가 동의하면서 급물살을 탔다.

그러나 지난해 5~6월 실시한 여론조사 결과 69.4%의 시·도민이 ‘들어본 적 없다’고 답했고 찬성 35,6%, 반대 45.6%로 나타나 추진동력이 약화됐다.

여론조사 결과에도 불구하고 박완수 경남도지사와 박형준 부산시장은 부산-경남 협력 확대를 통해 시·도민의 공감대 형성을 우선 추진하기로 뜻을 모아 행정통합을 포기하지 않겠다는 의지를 밝혔다.

우 의원은 “지방의 인구 감소와 대도시로의 인구집중에 따른 메가시티는 전 세계적인 추세”라며 “부산과 경남이 통합되면 인구 650여만 명에 지역 내 총생산이 200조에 달하는 초광역자치단체가 탄생하게 된다”고 강조했다.

또 “부산과 경남은 1963년 부산이 정부 직할시로 승격되어 행정구역이 분리되기 이전부터 경상남도라는 단일 뿌리에서 출발해 공동체적 유대감을 가지고 있다”며 “경남-부산-울산을 잇는 광역철도가 현재 추진 중이고 부전-마산 복선전철이 2024년 말 개통 예정이어서 향후 1시간 생활권의 메가시티가 될 수 있다”고 주장했다.

그러면서 “행정통합을 위한 과제로 ▲시·도민들의 공감대 형성 ▲행정통합 특별법 제정 ▲부산시를 비롯한 관할 기초자치단체와의 합의와 협력체계 구축 ▲시·도의회 및 지역 국회의원들의 적극적인 지지 ▲울산까지 포함하는 행정통합 추진”을 제시하며, “지역의 생존과 미래 세대를 위해 부산-경남 행정통합을 강력히 추진할 것”을 촉구했다.