한민일보 서울포커스 김용택 기자 | 인천 서구의회 이한종 의원(석남1·2·3동, 가좌1·2·3·4동)이 20일 제279회 임시회 제1차 본회의에서 서구 출산·돌봄 정책에 대한 구정질문을 통해 집행부의 적극적인 대응을 촉구했다.

이한종 의원은 “대한민국은 2025년 기준 잠정 합계출산율 0.8명 수준의 심각한 저출생 상황이 지속되고 있다”며 “인구 감소는 국가 경쟁력과 직결되는 문제인 만큼 지방정부의 역할이 중요하다”고 말했다.

특히 “서구는 청라, 검단 등 신도시 개발로 젊은 인구가 지속적으로 유입되는 대표적인 인구 증가 지역”이라며 “출산 가능 인구가 집중된 지금이 정책 대응의 골든타임”이라고 덧붙였다.

또한, 돌봄 인프라 문제에 대해서도 언급했다. 이 의원은 “보육실태조사에서도 돌봄 필요시간과 실제 이용시간 간 격차가 발생하고 있다”며 “이는 돌봄 공백이 구조적으로 발생하고 있음을 보여주는 것”이라고 지적했다.

아울러 향후 서구 분구와 관련해 “서해구와 검단구 체제로의 행정체계 변화에 따라 출산·양육 정책 또한 지역별 특성에 맞게 재정립할 필요가 있다”고 강조했다.

이날 구정질문을 통해 ▲출생아 수 및 합계출산율 추이와 정책 목표 ▲돌봄 인프라의 수요 대비 적정성 ▲분구 이후 출산·양육 정책의 중장기 계획 수립 여부 등을 질의했다.

마지막으로, 이 의원은 “서구는 대한민국에서 인구 증가 가능성이 남아 있는 몇 안 되는 지역 중 하나”라며 “출산 정책은 복지가 아니라 미래를 위한 투자인 만큼 체계적이고 선제적으로 대응해줄 것”을 강력히 촉구했다.