한민일보 서울포커스 유돈상 기자 | 지난 17일 홍성군은 고향사랑기부금 누적액이 10억원을 넘어섰다고 밝혔다. 이는 2023년 제도 시행 이후 3년만에 이뤄낸 큰 성과로, 많은 기부자들의 관심뿐 아니라 지역 간 연대와 상생 협력이 만들어낸 의미 있는 결과로 평가되고 있다.

군에 따르면 지난 3년여간 8천 여명의 기부자가 고향사랑기부제에 참여했다. 이는 개인과 단체를 비롯한 민간 기부자, 농협 임직원, 공공기관 등 다양한 주체가 적극적으로 참여한 결과로, 지역 소멸 대응 정책으로서 고향사랑기부제의 의미를 다시금 확인하는 계기가 됐다.

특히 지난 3월부터 두달간 실시된 홍성군·예산군 민-관 상호기부(총 3천만원)와 8월부터 두달간 실시한 홍성군·서산시 농협 임직원 상호기부(총 8천5백만원)는 지역 간 상생을 기반으로 한 대표 사례이며, 민간과 공공이 함께 참여해 지역발전을 위해 힘을 모으고 있다는 점에서 의미가 크다.

홍성군은 기부자들로부터 받은 관심과 성원을 지역에 다시 환원하기 위해 2025년 한 해 동안 8개의 고향사랑기금 사업을 추진 중에 있다. 총 3억6천6백만원을 투입해 관내 취약계층 가구를 비롯한 청소년, 취업청년 등을 위한 다양한 사업을 연말까지 집중적으로 실시하고 있다.

군 관계자는 “10억원 돌파라는 값진 성과는 홍성군을 믿고 성원해준 많은 분들의 마음이 모였기에 가능했다”라며, “이러한 따뜻한 관심과 참여가 홍성군을 더욱 단단하게 만들고 있으며, 모아진 마음은 지역의 취약계층과 미래세대에게 투자하여 지역이 스스로 성장하는 선순환 구조를 만들겠다”고 밝혔다.

한편, 고향사랑기부제는 주소지가 아닌 지자체에 기부할 경우 10만원까지 전액, 초과분은 16.5%의 세액 공제를 받을 수 있으며. 기부금액의 30% 이내 범위에서 해당 지자체의 특산품으로 구성된 답례품 또한 제공되어 지역경제 활성화 기여 등 1석 3조의 효과를 볼 수 있는 제도이다.