한민일보 서울포커스 유돈상 기자 | 매년 11월 17일은 국권 회복을 위해 헌신한 선열의 독립정신과 희생정신 기리기 위한 ‘순국선열의 날’이다.

이를 앞두고 지난 12일 부여군 은산면은 일제강점기 무장 독립운동에 앞장섰던 독립투사 검추(劍秋) 박영희 장군의 제5회 추모제가 은산면 가곡리에서 진행됐다.

박영희 장군은 ‘백야 김좌진 장군’의 부관으로서 청산리전투에 참전해 독립군의 전투를 이끌며 큰 활약을 펼쳤고, 이후 무관학교 교관으로서 독립군을 양성하는 데 헌신했다.

정부는 장군의 공적을 인정해 1977년 건국훈장 독립장을 추서했으나, 그동안 장군의 숭고한 업적은 지역사회에 널리 알려지지 못했다.

이에 지역사회와 관계기관, 단체장들이 뜻을 모아 ‘독립투사 박영희 장군 선양위원회’를 발족하고, 2019년부터 공적비 건립을 시작으로 매년 추모제를 이어오며 장군의 업적과 정신을 기리고 있다.

이번 추모제는 박영희 장군 선양위원회와 은산면 번영회가 공동 주최하고, 박씨 종친회 및 지역 주민 등 70여 명이 참석한 가운데 진행됐다.

참석자들은 헌화와 분향을 통해 장군의 숭고한 희생정신을 기리고 나라 사랑의 뜻을 되새겼다.

이성복 은산면장은 “오늘 우리가 누리는 평화와 자유는 조국의 독립을 위해 몸과 마음을 바친 선열들의 희생 덕분이다.”라며, “그분들의 숭고한 나라 사랑 정신을 가슴 깊이 새기고 후세에 올바르게 전해야 한다.”라고 소감을 밝혔다.

이번 추모제는 박영희 장군의 업적과 애국정신을 되새기고, 지역사회와 후손들이 장군의 숭고한 뜻을 계승·발전시킬 것을 다짐하는 뜻깊은 자리가 됐다.