한민일보 서울포커스 임광현 기자 | 질병관리청 국립보건연구원(원장 박현영)은 '만성 코로나19증후군(코로나19 후유증, Long COVID) 국제심포지엄'을 9월 4일 개최한다.

이번 심포지엄은 '만성 코로나19증후군 조사연구'사업을 마무리 하는 자리로, 그 간 연구성과를 공유하고 향후 연구 방향성과 정책 전략을 논의하기 위해 마련됐다.

[ '만성 코로나19증후군 조사연구'사업 개요 및 성과 ]

'만성 코로나19증후군 조사연구'사업(’22.8월 ~ ’25.12월)은 만성 코로나19증후군 환자 관리를 위한 과학적 근거 마련을 위해 추진되어, 그간 ▲약 1만 명 규모의 확진자 코호트 구축, ▲발생기전 규명, ▲공공 빅데이터 기반 예방·치료전략 수립, ▲진료지침 마련 등을 진행해왔다.

코호트 및 공공데이터를 활용해 ▲코로나19 백신접종 및 초기 항바이러스제 투약에 따른 주요증상 감소 연관성 확인, ▲코로나19 바이러스 항원 단백질과 염증성 사이토카인의 연관성 확인 등의 연구논문(총24편)을 발표했다.

특히 이러한 성과를 바탕으로 '만성 코로나19증후군 진료지침(’24.4.)'을 마련하고, 2025년 5월 최신 치료제 활용 지침을 반영하여 의료현장에서 활용할 수 있도록 했다.

한편, 확진자 코호트를 통해 확보한 연구정보 및 자원 등은 2025년까지 전문관리기관에 기탁을 완료하고, 2026년 상반기부터 연구자에게 공개될 예정이다.

[ 만성 코로나19증후군 국제 심포지엄 개최 ]

1일차 행사에서는 ▲만성 코로나19증후군 연구 권위자인 美재향군인부 세인트루이스 의대, 지야드(Ziyad Al-Aly) 박사가 코로나19 이후의 건강영향 연구 및 미국 정부의 정책에 대해 발표하고, ▲사업 연구진(고려대 정재훈 교수, 서울아산병원 김성한 교수)과 KAIST 신의철 교수가 국내 만성 코로나19증후군 연구결과를 공유한다.

이어지는 패널토의에서는 사업책임자인 강남성심병원 이재갑 교수가 ▲'만성 코로나19증후군 진료지침'을 공유하고, 연구자와 정책부서등이 함께 ▲만성 코로나19증후군 대응 방향을 논의한다.

2일차 행사에서는 연구진 간담회를 통해 사업운영 및 성과를 점검하고, 구체적인 향후 연구계획을 논의할 예정이다.

국립보건연구원 박현영 원장은 “만성 코로나19증후군 조사연구 사업을 통해, 진료지침의 근거가 되는 등 다양한 연구결과를 제시할 수 있었다.”라고 설명하며, “향후, 확보된 임상데이터, 검체 및 멀티오믹스 자료 공개를 통해 다양한 연구에 활용되기를 바란다.”라고 전했다.

질병관리청 임승관 청장은 “코로나19 감염 이후 장기간 증상을 겪는 환자는 여전히 존재한다.”라고 밝히며, “일반의료체계 내에서 환자가 적절히 진료받을 수 있도록 필요한 부분의 진료지침을 제공하고, 과학적 근거 기반 감염병 정책을 수립하도록 계속해서 노력하겠다.”라고 밝혔다.