한민일보 서울포커스 임광현 기자 | 여수시는 전라남도 여수 종화동 출신의 ‘박우종백(朴又宗伯)’ 선생을 2025년 9월의 독립운동가로 선정했다.

박우종백 선생은 1935년 전라남도 여수군 여수면의 촌기철공장 직공으로 잠입해 비밀결사의 확대·강화를 결의했다.

같은 해 8월에는 ‘8.1 반전데이’ 기념회 개최를 결의했으나 일제 경찰의 특별 경계로 실행에 옮기지 못하고 여수지역의 신사회 건설 운동방안과 이론 연구 계획을 논의했다.

이로 인해 여수경찰서에 의해 체포돼 1936년 2월 광주지방법원 순천지청에서 치안유지법 위반 혐의로 재판을 받고 기소유예 처분을 받았다. 정부는 고인의 공적을 기려 2021년 대통령 표창을 추서했다.

여수시 관계자는 “나라의 자주와 정의를 위해 앞장섰던 독립운동가들의 숭고한 희생을 반드시 기억해야 한다”며, “앞으로도 지역에 숨은 독립운동가들의 발자취를 널리 알리는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 여수시는 지역 출신 독립운동가의 역사적 가치를 재조명하고 독립정신을 확산하기 위해 2022년 8월부터 독립운동가유족회와 함께 독립운동가를 발굴·선정해 알리고 있으며 지금까지 총 85명을 추서했다.