한민일보 서울포커스 임철현 기자 | 교육부는 중국(관심하일대공작위원회), 일본(일·중·한 어린이동화교류사업 실행위원회)과 공동으로 8월 19일(화)부터 25일(월)까지 중국 베이징에서 '2025 한·일·중 어린이 동화 교류 대회'를 개최한다.

‘한·일·중 어린이 동화 교류 대회’는 2002년부터 시작해 올해로 19회를 맞이했다. 세 나라의 어린이들이 동화를 통해 서로의 문화를 이해하고 우정을 나누는 행사로, 올해는 한·일·중 3국에서 선발된 초등학교 4~6학년 100명(한국 33명, 중국 34명, 일본 33명)의 어린이들과 인솔교사 12명(한국 4명, 일본 4명, 중국 4명), 기존 참가 경험자 30명(각국 10명) 등 총 200여 명이 참가한다.

한국 측 참가자들은 이번 대회에 앞서 사전연수(8.3.~8.4.)에 참석하여, 상호 소통과 화합, 상대국 문화에 대한 이해의 시간을 가졌다.

이번 대회의 주제인 ‘배’는 문명의 융합과 문명 간 기술을 전승하는 매개체이자 시공간의 매개를 상징한다. 과거 물길을 따라 문명이 오고 갔듯, 세 나라의 어린이들이 동화를 함께 만들며 서로의 마음을 연결하고 미래 글로벌 리더로서 상호 이해와 협력의 가치를 깨닫는다는 의미를 담고 있다.

이번 대회에 참가한 어린이들은 10개의 집단으로 나누어 '배'를 주제로 한 각국의 전래동화 소개, 창의과학관·문화전시관 견학, 창작 수업 등 다양한 활동에 참여하며, 창작 동화책도 직접 만들어 발표한다.

아울러, 한·일·중 3국의 기존 참가 경험자도 참여하여 신규 선발된 어린이들과 함께 자신의 경험담을 나누고, 한·일·중 진로 탐색 워크숍, 유엔 식량농업기구(중국사무소)방문 등 다양한 교육 활동에 함께한다.

하유경 글로벌교육기획관은 “한·일·중 어린이들이 언어와 문화는 다르지만 동화를 통해 서로의 문화를 이해하고 우정을 쌓기를 바라며, 그 경험을 바탕으로 미래를 이끄는 글로벌 리더로 성장하기를 기대한다.”라고 전하며, “한국은 2026년 20주년을 맞이하는 한·일·중 어린이 동화 교류 대회 주최국으로서 동 대회가 한·일·중 3국 미래세대 교류에 한층 더 기여할 수 있도록 발전시켜 나가겠다.”라고 밝혔다.