한민일보 서울포커스 유현민 기자 | 이주일 외교부 중남미국장은 제79차 유엔 총회 참석 계기 로돌포 사봉헤 카리브국가연합(ACS) 사무총장을 9월 27일 면담하여, ▵기후변화 대응, ▵해양협력, ▵인적교류 등 분야에서 한-ACS 협력 강화 방안을 논의했다.

이 국장은 금년 ACS 창립 30주년을 축하하고 1998년 우리의 옵서버 가입 이래 활발히 지속되어 온 한-ACS 간 고위급 교류를 평가했다.

사봉헤 사무총장은 카리브 지역이 당면한 최대 과제인 기후변화 대응을 위해 한국이 추진해 온 카리브 해안선 모니터링 사업에 대해 사의를 표했으며, 이에 이 국장은 동 사업의 성공적인 마무리를 위한 ACS 측의 적극적인 지원을 당부했다.

이 국장은 한국과 ACS 간 협력 사업으로 진행되고 있는 한-카리브 공동 해양연구센터 설립이 원활하게 추진되어, 양 지역간 해양협력이 더욱 강화되기를 기대한다고 했다. 아울러, 금년 카리브 지역 최초로 우리 청년인턴이 ACS에 파견됐음을 평가하면서, 앞으로도 우리 청년들의 카리브 지역에 대한 관심이 증대될 수 있기를 희망한다고 했다.

금번 면담은 지난 5월 전홍조 외교장관 특사의 ACS 각료회의 파견 계기 면담에 이어 올해 두 번째로 개최된 한-ACS 간 고위급 면담으로, 향후 ACS와의 협력 강화를 위한 기반을 공고히 한 것으로 평가된다.