한민일보 서울포커스 김순철 기자 | 의정부시 보건소 치매안심센터는 7월 26일 의정부· 양주·동두천·연천·포천에서 활동하는 대한적십자사 봉사자를 대상으로 지역사회 치매 인식개선을 위한 치매파트너 교육을 실시했다.

대한적십자사 경기도지사 북부봉사관에서 진행된 교육에는 100여 명의 자원봉사자들이 참여해 치매에 대한 정확한 정보를 알고 치매환자와 가족을 이해하고 도울 수 있는 방법을 알아보는 시간을 가졌다.

치매파트너는 치매에 대한 이해를 바탕으로, 일상생활에서 치매환자와 그 가족을 배려하는 따뜻한 동반자다. 초등학생 이상이면 누구나 소정의 교육을 통해 치매파트너가 될 수 있다.

또한 ‘치매파트너 플러스 교육’ 이수 후 관련 봉사활동을 2시간 이상 수행하면 ‘치매파트너 플러스’로 등록돼, 보다 적극적으로 치매파트너의 역할을 할 수 있다.

이번 교육을 통해 양성된 치매파트너와 파트너 플러스 자원봉사자들은 지역사회 내 치매 예방의 중요성을 알리고, 치매에 대한 부정적 인식개선 등 활동에 동참하게 된다.

장연국 소장은 “치매환자들을 지지하고 격려하여 지역사회에서 더불어 살아갈 수 있도록 지원하는 것이 치매파트너와 치매파트너 플러스의 중요한 역할이다”며, “지속적인 파트너 양성을 통해 시민들이 치매에 대해 갖는 편견을 해소하고 치매환자와 가족들을 도울 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.